PowerCo, een batterijbedrijf van de Volkswagen Group, heeft onlangs een baanbrekende overeenkomst aangekondigd met QuantumScape, een fabrikant van vaste-stofbatterijen, om de volgende generatie vaste-stoflithiummetaalbatterijtechnologie van QuantumScape te industrialiseren.
Nadat er bepaalde vooruitgang is geboekt in de solid-state batterijtechnologie van QuantumScape, zal PowerCo een licentie verkrijgen om batterijen massaal te produceren op basis van het QuantumScape-technologieplatform en royalty's te betalen. Volgens de niet-exclusieve licentieovereenkomst die door beide partijen is ondertekend, kan PowerCo de technologie van QuantumScape gebruiken om jaarlijks tot 40 GWh aan batterijen te produceren en kan ervoor kiezen om de productie uit te breiden tot 80 GWh, genoeg om batterijen te leveren voor ongeveer 1 miljoen auto's.
De twee bedrijven geloven dat deze aanpak de snelste manier is om grootschalige productie van solid-state batterijen te bereiken om te voldoen aan de groeiende wereldwijde vraag naar beter presterende elektrische voertuigbatterijen. De twee bedrijven zullen experts sturen om een toegewijd team te vormen om industrialisatieactiviteiten uit te voeren, in de hoop een product te integreren in de voertuigen van de Volkswagen Group.
Er moet op worden gewezen dat de overeenkomst die door beide partijen is ondertekend, de eerder door Volkswagen Group en QuantumScape opgerichte joint venture voor batterijproductie vervangt. In 2018 kondigde Volkswagen Group een investering van $ 100 miljoen aan in QuantumScape en richtte een joint venture voor batterijen op. Volkswagen Group blijft de grootste aandeelhouder van QuantumScape, met 17% van de aandelen en momenteel gewaardeerd op $ 459 miljoen.
Vergeleken met vloeibare batterijen kunnen solid-state batterijen meer energie opslaan. Autofabrikanten en analisten verwachten dat solid-state batterijen het probleem van beperkte actieradius kunnen oplossen en de overgang naar elektrische voertuigen kunnen versnellen. Momenteel is beperkte actieradius nog steeds een groot pijnpunt voor de popularisering van elektrische voertuigen.
Frank Blome, CEO van PowerCo, gaf aan dat de technologie van QuantumScape op het punt staat een kritieke fase in te gaan en dat de expertise, middelen en wereldwijde fabrieksindeling van PowerCo de overgang naar massaproductie kunnen bevorderen.
Dr. Siva Sivaram, CEO en President van QuantumScape, zei: "PowerCo is onze eerste klant en door nauw met hen samen te werken, kunnen we de commercialisering en toepassing van vaste-stofbatterijen versnellen.